AaB-sejr på dårlig dag
Ikke på noget tidspunkt i opgøret nåede AaB sit spillemæssige niveau fra denne sæson, og kun storspil og en straffesparksredning af målmand Nicolai Larsen holdt cheftræner Kent Nielsens udvalgte inde i kampen.
Omvendt er det klasse at vinde på en skidt dag på kontoret, og faktisk endte chancefordelingen også med at være meget jævnbyrdig.
I forhold til opgøret i Brøndby for knap et par uger siden havde AaB to ændringer i startformationen, hvor Patrick Kristensen på den centrale midtbane afløste den småskadede anfører Thomas Augustinussen.
AaB åbnede bedst, og i det fjerde minut fik Kasper Kusk en udmærket mulighed, men lobforsøget over SønderjyskE-keeper Jacob Tjørnelund gik over mål.
Kasper Kusk forsøgte sig igen fra distancen, inden Lasse Vibe sendte første SønderjyskE-forsøg forbi målrammen.
Bare minuttet senere var der dog igen fare på færde for AaB, da Jakob Ahlmann blev overspillet og efterfølgende begik straffespark mod Lasse Vibe, der selv eksekverede på fra pletten, men med en fremragende aktion fik Nicolai Larsen reddet forsøget.
Herfra fulgte 20 minutters tomgang, inden næste farlige sekvens, da Jeppe Curth fra få meter kiksede Nicklas Helenius’ hårde tværbold efter et tålmodigt AaB-angreb.
Nicklas Helenius sendte to minutter senere Patrick Kristensens fine forarbejde lige på Håkon Opdal, men bare minuttet senere medførte en uheldig berøring fra Lasse Nielsen ved midterlinien frit løb til Tommy Bechmann, men via et viljestærkt tilbageløb fik Kenneth Emil Petersen reddet sin forsvarsmakker.
I det 38. minut var det Bjørn Paulsen, der fik headet en velspillende Tommy Bechmann fri, men igen kom Nicolai Larsen i vejen, som han også gjorde det med en fin redning et minut før pausen, da Lasse Vibe forsøgte sig fra tæt hold.
Således kunne AaB ikke være utilfredse med stadig at være på omgangshøjde ved pausen, og heldigvis blev præstationen præstationen en andelse bedre i anden halvleg uden dog på noget tidspunkt at være prangende.
Patrick Kristensen fandt en fri Kasper Kusk i feltet i det 48. minut, men førsteberøringen svigtede.
Bare to minutter senere serverede Henrik Dalsgaard med hovedet dystens andet gode tilbud til Jeppe Curth, men tæt under mål fik AaB-angriberen flugtet forbi stolpen.
Herfra skete der ikke meget, inden gæsterne 18 minutter før tid tog føringen, da Niels Lodberg resolut udnyttede en nedfaldsbold fra et hjørnespark.
Blot tre minutter senere fik AaB imidlertid ud af ingenting udlignet, da Kasper Kusk med en eminent pasning fandt Patrick Kristensen, der køligt udplacerede Håkon Opdal.
Få øjeblikke senere sendte Kasper Kusk en snedig inderside-afslutning tæt forbi den fjerneste opstander, mens Nicolai Larsen i det 82. minut afværgede et fladt SønderjyskE-spark fra distancen.
I stedet afgjorde AaB duellen fire minutter før tid, da indskiftede Anders Due nydeligt fandt Nicklas Helenius, som med en fremragende førsteberøring bag om sig selv bragte sig på skudhold, hvilket i næste bevægelse skarpt blev udnyttet på ægte topscorer-vis.
Med sejren indtager AaB i hvert fald det næste døgn en delt førsteplads i Superligaen, hvor næste udfordring venter på fredag på udebane mod de forsvarende danske mestre fra FC Nordsjælland.
(Fotos: Lars Pauli og Carsten Kuna Kristensen).
Matchfacts – Superligaen, 13. spillerunde
AaB-SønderjyskE 2-1 (0-0)
72. min 0-1 Niels Lodberg, 75. min 1-1 Patrick Kristensen, 86. min 2-1 Nicklas Helenius.
Advarsler AaB: Jakob Ahlmann (8), Thomas Augustinussen (74)
Advarsler SønderjyskE: Tommy Bechmann (33), Henrik Bødker (84).
6.888 tilskuere på Nordjyske Arena.
AaB (4-4-2): Nicolai Larsen, Henrik Dalsgaard, Kenneth Emil Petersen, Lasse Nielsen, Jakob Ahlmann (46: Thomas Augustinussen), Kasper Kusk, Rasmus Würtz, Patrick Kristensen, Mathias Wichmann (87: Nicolaj Thomsen), Jeppe Curth (63: Anders Due), Nicklas Helenius.
SønderjyskE (4-2-3-1): Håkon Opdal, Gill Swerts, Niels Lodberg, Thomas Hansen, Florian Hart, Henrik Bødker, Connor O’Brien, Lasse Vibe, Henrik Hansen (87: Jacob Tjørnelund), Johan Absalonsen (14: Bjørn Paulsen), Tommy Bechmann (77: Daniel Christensen).
Dommer: Jens Maae.